Am 22. Oktober fand in der Erzdiözese Portoviejo (Ecuador) eine für die Ortskirche, unsere Provinz und die gesamte Comboni-Familie des Landes sehr bedeutende Feier statt: die Eröffnung der diözesanen Phase des Seligsprechungsprozesses des Comboni-Missionars Pater Alberto Ferri.
Die Feier wurde vom Erzbischof von Portoviejo, Msgr. Eduardo José Castillo Pino, geleitet, der den Postulator des Verfahrens und die Mitglieder des Diözesangerichts vorstellte, die mit der Sammlung von Zeugnissen über Pater Ferri und der Prüfung der Heroizität seiner Tugenden beauftragt sind. In seiner Ansprache erinnerte Msgr. Castillo an den Ruf der Heiligkeit des Missionars und betonte den spirituellen und pastoralen Wert dieses Schrittes für die Kirche und für die Comboni-Familie.
Die Eröffnung des Verfahrens ist der Höhepunkt eines langen Vorbereitungsprozesses, der das Ergebnis jahrelanger Recherchen, der Sammlung von Zeugnissen und der Dokumentation bedeutender Ereignisse im Leben des Dieners Gottes sowie der Prüfung der „erhaltenen Gnaden“ ist, die seiner Fürsprache zugeschrieben werden.
Pater Ferri wurde am 5. September 1935 in Cologno al Serio (Bergamo, Italien) geboren. Seiner missionarischen Berufung folgend, trat er in die Kongregation der Comboni-Missionare ein und wurde am 18. März 1961 zum Priester geweiht. Kurz darauf zog er nach Ecuador, wo er fast sein ganzes Leben im Dienst der Gemeinschaften vor Ort verbrachte. Zunächst war er in den Pfarreien Limones und Viche im Apostolischen Vikariat Esmeraldas tätig, bevor er sich den Gemeinden Honorato Vásquez, El Carmen und La Catorce in der Provinz Manabí widmete.
Sein Leben war ganz der Bildung christlicher Gemeinden und der Förderung des Laienapostolats gewidmet, mit dem Ziel, den Glauben der Menschen zu stärken. Er besuchte Hunderte von Dörfern und Familien und bewegte sich mit allen möglichen Verkehrsmitteln fort: mit dem Auto, zu Fuß, zu Pferd oder mit dem Kanu, immer mit unermüdlicher Energie. Wenn er in einem Dorf ankam, war es sein erstes Anliegen, die Familien zu treffen, die Gemeinde in der Kapelle zu versammeln, Katechese zu erteilen, Beichten zu hören und die Messe zu feiern, manchmal bis spät in den Abend hinein, ohne sich eine Pause zu gönnen, bevor er seine täglichen Gebete verrichtet hatte.
Pater Ferri war ein fordernder Mensch, sowohl sich selbst als auch anderen gegenüber. Sein tiefer Glaube und seine leidenschaftliche Liebe zu den Menschen hinterließen einen unauslöschlichen Eindruck: Viele erinnern sich noch heute an ihn als einen heiligen Menschen.
Nach langer Krankheit aufgrund eines Tumors in der Bauchspeicheldrüse starb er am 16. Oktober 2009 in Italien, in seinem Geburtsort. Auf seinen Wunsch und auf Bitten der Bevölkerung hin wurden seine sterblichen Überreste jedoch nach Ecuador überführt und in der Pfarrkirche von Honorato Vásquez beigesetzt – wo er viele Jahre lang tätig gewesen war –, zu Füßen des Bildnisses der Jungfrau der Engel, die er stets sehr verehrt hatte.
Pater Alberto lebte seine Mission mit einer Begeisterung, die er auf andere übertragen konnte, und hinterließ allen, die das Glück hatten, ihn zu kennen und ihm zu vertrauen, ein Vermächtnis des Glaubens und der Hingabe.
Pater Ottorino Poletto, mccj
