Martin wurde um 316 in Sabaria, dem heutigen Steinamanger in Ungarn, geboren. Mit fünfzehn Jahren wurde er in die Gardereiterei eingereiht und wenig später in den Westen versetzt. Am Stadttor von Amiens teilte er seinen Soldatenmantel mit einem frierenden Bettler; in der Nacht darauf erschien ihm Christus, mit dem abgeschnittenen Mantelstück bekleidet. Mit achtzehn Jahren ließ sich Martin taufen, diente aber noch bis 356 in der kaiserlichen Garde. Nach seinem Abschied vom Heer (in der Nähe von Worms) ging er zum Bischof Hilarius von Poitiers, der ihn in die pannonische Heimat zurückschickte. Um 360 traf er wieder mit Hilarius zusammen. 361 gründete er Ligugé, das erste Kloster Galliens. 371 wurde er Bischof von Tours, 375 gründete er das Kloster Marmoutier an der Loire, das zu einem Mittelpunkt monastischer Kultur wurde und als Missionsseminar bezeichnet werden kann. Unermüdlich widmete er sich der Glaubenspredigt in den noch weithin heidnischen Gebieten. Er starb am 8. November 397 und wurde am 11. November in Tours begraben. Sein Grab wurde zum Nationalheiligtum der Franken. Martin ist der erste Nichtmärtyrer, der in der abendländischen Kirche als Heiliger verehrt wurde.
Lk 17,1-6: Wenn er siebenmal zu dir kommt und sagt: Ich bereue, dann wirst du ihm vergeben.
Es sind drei Sprüche, die direkt aus dem Munde Jesu stammen und die Lukas in einem kurzen Absatz zusammenfasst. Deshalb von Jesus, weil sich kein Apostel, der bei Verstand ist, diese ausgedacht hätte. Es sind starke Worte, die miteinander verbunden sind und die vor allem auch sehr skandalös sind: Wenn wir nicht auf uns aufpassen und den Glauben an die Hand nehmen, laufen wir Gefahr, diejenigen zu skandalisieren, die sich dem Glauben nähern. Und Gott weiß, wie viele Skandale wir als Kirche in den letzten Jahrzehnten verursacht haben!
Natürlich, für einen Priester, der sich irrt, gibt es tausend andere, die ihre Mission mit Treue und evangelischer Leidenschaft fortsetzen. Aber selbst der eine, der reine schlechtes Zeugnis abgibt, ist einer zu viel. Und Jesus fügt sogleich hinzu, dass der schlimmste Skandal, den wir verursachen können, das Fehlen von Vergebung und Barmherzigkeit ist, ein Glaube, der unbarmherzig wird… sogar gegenüber denen, die einen Skandal verursacht haben!
Am Ende steht das Mitgefühl, das sich durchsetzt und unseren Glaubensweg glaubwürdig macht. Wehe uns, wenn wir diese große Wahrheit vergessen! Vergeben ist nicht leicht, das fängt damit an, dass wir uns selbst vergeben. Deshalb brauchen wir den Glauben, den Glauben, der keine übermenschliche Anstrengung sein kann, sondern der ein Annehmen von Gottes Werk in uns ist.
