Diese Geschichte zeigt, wie jemand eine tiefgreifende menschliche Veränderung aufgrund von Umständen durchmachen kann, die ein normaler Mensch niemals wählen würde, um voranzukommen.
Als ich meinen Dienst im Hauptgefängnis von Lusaka (Sambia) antrat, war Nick der erste Gefangene, der sich sofort freiwillig meldete, um mir zu helfen, den Raum für die Beratungsgespräche einzurichten. Er war ein aufmerksamer Beobachter der Dynamik in einigen Zellen, konnte mich auf einige dringende Fälle aufmerksam machen und ermutigte die Gefangenen, zur Therapie zu kommen. Als ich ihn zum ersten Mal traf, war er Anfang vierzig, hatte muskulöse Schultern, war robust und ging wie ein Athlet. Kein Wunder, dass er bei Fußballspielen nie müde wirkte. Sein Englisch war sehr gut; er hatte eine klare, hohe und etwas heisere Stimme, und wenn er in Gelächter ausbrach, konnte man ihn leicht unter vielen anderen heraushören.
Nach einigen Wochen nahm er mich eines Samstagnachmittags, nachdem ich meine Beratungsgespräche beendet hatte, beiseite und sagte mir klipp und klar: „Wir beide sind im Gefängnis, weil wir einen Abschnitt aus der Bibel in die Praxis umgesetzt haben!“ Nach diesen Worten lud er mich ein, mich zu setzen, und zitierte mit festem Ton den folgenden Vers auswendig: „Denkt an die Gefangenen, als wäret ihr mitgefangen; denkt an die Misshandelten, denn auch ihr lebt noch in eurem irdischen Leib!“ Dann fügte er hinzu: „Sie setzen diese Worte jedes Mal in die Praxis um, wenn Sie uns besuchen.“ Ich schätzte sein Kompliment über meinen Dienst, aber seine Bemerkung war irgendwie zu erwarten. Ich war neugierig zu verstehen, welchen Vers er in die Praxis umgesetzt hatte und was der Grund für seine Aussage war. Seine Erklärung folgte sofort: „Vergesst die Gastfreundschaft nicht; denn durch sie haben einige, ohne es zu ahnen, Engel beherbergt.“ Die beiden Verse stehen nacheinander am Anfang von Kapitel 13 des Hebräerbriefs.
Seine Geschichte
Dann fügte er hinzu: „Auch wenn Sie müde sind, haben Sie Geduld mit mir; ich muss Ihnen meine Geschichte erzählen. Wissen Sie, Pater, vor zwei Jahren klopften eines späten Abends, als ich, meine Frau und meine Kinder bereits im Bett lagen, zwei Freunde an meine Tür. Sie fragten mich, ob sie bei mir übernachten könnten, weil es zu spät war, um mit öffentlichen Verkehrsmitteln nach Hause zu fahren. Ich kam ihrer Bitte gerne nach, breitete zwei Matten für sie in der Küche aus und legte mich wieder ins Bett. Als wir am nächsten Morgen auf der Veranda frühstückten, kam es zu einem beunruhigenden Ereignis. Innerhalb weniger Sekunden waren wir von einer großen Gruppe bewaffneter Polizeibeamter umgeben.
Ich war völlig verwirrt und konnte nicht verstehen, was geschah, bis ich merkte, dass meine beiden Freunde wie versteinert waren. Meine Kinder schwiegen, während meine Frau nur schreien konnte, als ich zusammen mit den beiden anderen in Handschellen gelegt wurde. Danach begannen die Beamten, das Haus zu durchsuchen, bis sie eine Tasche voller Geld und eine Waffe fanden. Tatsächlich waren meine beiden „Freunde“ an diesem Abend von einem bewaffneten Raubüberfall zurückgekommen! Der Prozess dauerte nur wenige Wochen, weil Zeugen die beiden Täter identifizierten und der gesamte Geldbetrag wiedergefunden wurde. Meine Freunde wurden zu zwanzig Jahren verurteilt, und ich bekam fünfzehn Jahre, weil ich Beihilfe geleistet hatte.
Ein neues Leben
Der gleichmäßige Rhythmus seiner Erzählung und der Tonfall seiner Stimme waren fesselnd, aber es schien, dass sich die Fakten auf jemand anderen bezogen. Er zeigte keine besonderen Emotionen. Als er jedoch am Ende angelangt war, wurde er still, sein Gesicht wurde düster und er fuhr kontrolliert fort: „Während meines ersten Jahres im Gefängnis verwünschte ich Gott und alle Menschen. Ich hätte diese beiden Kerle, die mein Leben und das Leben meiner Familie zerstört hatten, umgebracht. Doch in einem bestimmten Moment erkannte ich, dass ich im Gefängnis viel Zeit zum Nachdenken hatte. Ich weiß nicht, wie, aber mir wurde klar, dass ich ein neues Leben beginnen konnte! So sehr ich auch mit meiner Arbeit beschäftigt war, habe ich meine Familie vernachlässigt, zu viel Alkohol getrunken und einmal sogar meine Frau betrogen. Sie hingegen ist mir immer treu geblieben und hat mich regelmäßig besucht. Dank der Ereignisse habe ich ein neues Leben begonnen, und jetzt bin ich wirklich in Frieden.
Seine Erzählung, so überraschend und tiefgründig sie auch war, strahlte Freude und eine starke, vitale Kraft aus; sie berührte mich nicht nur wegen unseres gemeinsamen Glaubensweges, sondern auch, weil sie zeigte, dass ein Wechsel der Perspektive das menschliche Leben verändern kann. Es war, als hätte mich Nicks Geschichte tief in die Realität der Bekehrung hineingeführt, von der ich in meinen Predigten oft gesprochen hatte. An diesem Tag wurde mir auf unerwartete Weise klar, worum es bei der Bekehrung geht, und ein außergewöhnliches Beispiel lag direkt vor mir! Bevor ich mich an diesem Samstag von ihm verabschiedete, schaute ich ihm tief in die Augen und sagte: „Danke, dass du mich an deinem Leben teilhaben gelassen hast!“
Während meiner Jahre in Lusaka wurde mir klar, dass Nick eine große Bereicherung für die Gefängnisverwaltung war. Er war nicht nur der Leiter seiner Zelle, sondern achtete auch auf bestimmte gefährliche Dynamiken, die in anderen Zellen ausgelöst werden konnten. Durch seine moralische Autorität und seine Führungsqualitäten konnte er schnell eingreifen und die Ordnung wiederherstellen.
Lebenskraft
Eines Tages, als wir nur zu zweit waren, flüsterte er mir zu: „Es gab Gerüchte, dass ich verlegt werden sollte, aber ich habe von einem der Wärter erfahren, dass der Kommandant dagegen war und sagte, dass sie mich hier brauchen.“ An einem anderen Tag sagte er mit einem breiten Lächeln: „Trotz allem geht es mir hier im Gefängnis gut. Das Essen ist mehr als genug, und das, was meine Frau mir bringt, kann ich mit meinen Kameraden teilen; außerdem bekomme ich regelmäßig Leckereien von den Wachen. Ab und zu habe ich die Gelegenheit, mit einem Wärter nach draußen zu gehen, um einen kranken Häftling ins Krankenhaus zu begleiten. Ich habe Zeit, in der Bibel zu lesen, zu beten, Sport zu treiben und an den Fußballturnieren teilzunehmen, die ihr für uns organisiert. Was kann ich sonst noch vom Leben eines Gefangenen erwarten?“ Es war beeindruckend, ihm zuzuhören und die Lebensenergie zu erfassen, die er durch solche Erzählungen oder durch eine Anekdote aus der vergangenen Woche ironisch „freisetzte“.
Nach einigen Jahren begann er eines Nachmittags, während einer unserer üblichen Unterhaltungen, Berechnungen anzustellen und sagte in einem selbstbewussten Ton: „Ich wurde zu fünfzehn Jahren verurteilt. Wenn sich jemand gut benimmt, wie ich es tue, sieht das Gesetz eine Verringerung um ein Drittel vor, so dass aus den Jahren zehn werden. Ich habe schon fast sechs Jahre abgesessen, und es bleiben noch vier, aber Sie werden sehen, dass ich für ein oder zwei Jahre einen ‚Rabatt‘ bekomme. Die Zeit, die ich noch hier verbringen muss, wird also nicht lang sein. Draußen warten meine Frau und meine Familie auf mich, und ich habe viele Dinge zu tun, und eines davon wird sein, öfter mit anderen Menschen über Gott zu sprechen, denn er hat viel für mich getan!“
In einem der Bücher, die ich immer bei mir trage, bewahre ich ein Bild auf, das er mir gab, bevor ich Lusaka verließ. Es ist ein Passfoto, etwas vergrößert, wahrscheinlich eine Kopie des Fotos, das auf der Polizeiwache gemacht wurde, als er verhaftet wurde. Er hat einen grimmigen Blick und könnte denjenigen, die ihm zum ersten Mal begegnen, Angst einjagen. Für diejenigen, die ihn kannten, war und ist Nick jedoch jemand, der das Leben in einer bestimmten Phase sehr ernst nahm und es auf die richtige Art und Weise meisterte, vor allem, als zum Zeitpunkt seiner Verurteilung so viel Wut freigesetzt wurde.
Ich hoffe, dass es Nick nach dem Verlassen des Gefängnisses gelungen ist, den tiefen Wunsch zu vermitteln, zu leben, zu kämpfen und die besten Eigenschaften, die in jedem von uns stecken, zum Vorschein kommen zu lassen. Ich hoffe auch, dass er denjenigen die Hand gereicht hat, die in ihrem Leben besonders auf die Probe gestellt werden oder die unter irgendeiner Form von Ungerechtigkeit leiden. Dies sind die Umstände; dies ist ein konkretes Beispiel dafür, dass Hoffnung nicht länger ein bloßes Konzept ist, wie grundlegend und erbaulich sie auch sein mag, sondern dass sie sich in einem Menschen verkörpert, der die enorme Lebenskraft, die ihr entspringt, vermitteln kann. Danke, Nick!
Pater Pierpaolo Monella, mccj
