Vor vielen Jahren waren der Löwe und das Kaninchen gute Freunde. Sie lebten zusammen in einem engen Tal, das reich an grünen Weiden und Bäumen war. Sie lebten allein an diesem Ort und waren immer zusammen, denn keiner von ihnen wollte sich vom anderen trennen.
Sie besaßen eine große Anzahl von Kühen mit glänzenden Fellen und vollen, glatten Mägen. Weil er der Stärkere war, hielt der Löwe immer nachts Wache, während der Hase tagsüber nach den Kühen auf der Weide schaute und deshalb viel länger arbeitete als der Löwe. Aus diesem Grund begannen sie sich am Ende eines Tages zu streiten.
Während er auf der Weide war, schmiedete der Hase einen Plan, um sich von seinem mächtigen Freund zu befreien. Er erkannte, dass es nicht mehr möglich sein würde, gut miteinander auszukommen; daher wäre es besser, einen anderen Weg aus der Sackgasse zu finden. Wenn er mit dem Löwen darüber gesprochen hätte, hätte er zweifellos das Schlimmste abbekommen. Stattdessen dachte er, dass es klüger wäre, sich mit einer List vom Löwen zu befreien.
Eines Tages führte das Kaninchen die Herde hinter einen Hügel, so dass sie nicht gesehen werden konnte. Neben dem Hügel befand sich ein kleiner See, der nicht sehr tief war. Dort setzte das Kaninchen seinen Plan in die Tat um. Er hatte vor, sich aller Kühe zu bemächtigen, nachdem er den Löwen losgeworden war.
Eine nach der anderen schnitt er den Kühen die Schwänze ab und setzte sie dann in der Nähe des Ufers fest in das Wasser und den Schlamm des Sees. Nachdem er dies getan hatte, führte er die Herde ein ganzes Stück weit weg und versteckte sie in einer Höhle im Wald. Dann kehrte er zum Ufer des kleinen Sees zurück und wartete auf die Zeit, um nach Hause zurückzukehren.
Als die Sonne fast untergegangen war, rannte das Kaninchen laut schreiend nach Hause: „Hilfe, Hilfe! Rettet die Kühe!“ Der Löwe war in diesem Moment gerade dabei, aufzuwachen, und noch ein wenig schläfrig fragte er: „Was brüllst du denn da? Was ist passiert?“ Das Kaninchen antwortete ängstlich: „Alle Kühe sind im Schlamm des Sees versunken, und nur ihre Schwänze sind über der Wasseroberfläche zu sehen.“
Der Löwe lief mit dem Hasen zum Ort des Unglücks, und tatsächlich, da waren die Schwänze der Kühe, die gerade über die Oberfläche des Sees ragten. Die Schwänze schwankten mit der Bewegung des Wassers sanft hin und her. Nach einigen Momenten des Nachdenkens schlug der Löwe vor: „Hör zu, Freund, das Einzige, was wir tun können, ist zu versuchen, die Kühe an ihren Schwänzen herauszuziehen und zu sehen, ob wir wenigstens ein paar von ihnen retten können.“
Das Kaninchen, noch immer außer Atem nach dem Lauf, antwortete: „Sicher, das ist das Einzige, was wir tun können, aber pass auf, dass du nicht zu fest ziehst, sonst reißen wir die Schwänze ab. Wenn wir das tun, werden die Kühe für immer im Schlamm verloren sein.“
Der Löwe, der diese letzte Bemerkung ignorierte, hatte bereits einen Schwanz ergriffen und zog mit aller Kraft daran, um dann mit nichts als dem Schwanz in der Hand auf den Rücken zu fallen. „Ich sagte doch, du sollst vorsichtig sein!“, sagte der Hase. Aber der Löwe, wütender denn je, griff nach einem anderen Schwanz und zerrte mit aller Kraft daran, nur um sich wieder auf dem Rücken wiederzufinden mit dem Schwanz in der Hand.
Da brach das Kaninchen in Tränen aus und weinte: „Alles ist verloren! Wir können nichts mehr tun! Wir haben alles verloren!“ Der Löwe, der sah, dass wirklich nichts mehr zu machen war, erkannte, dass er geschlagen war, und wandte sich an das Kaninchen, um es dafür zu schelten, dass es die Herde auf diese Weise verloren hatte. Und auf der Stelle beschloss er, das Kaninchen für immer zu verlassen.
Der Löwe ging weit weg von jenem Tal, aber der Hase kehrte stattdessen allein zu der Grotte zurück, in der er die Kühe versteckt hatte, und konnte sie ganz für sich behalten. So gelang es dem Kaninchen, sich von seinem mächtigen Freund, dem Löwen, zu befreien und gleichzeitig alle Kühe für sich zu behalten.“ Seitdem sagen die Borana: „Ein intelligenter Freund ist mehr wert als ein mächtiger Freund.“
(Volksmärchen vom Volk der Borana. Kenia)
*** Übersetzung eines Beitrags in Combonimissionaries Newsletter vom 6. November 2020 ***
