Seit 2021 arbeitet Pater Moses Otii in Graz-Messendorf (Österreich). In unserem Beitrag erinnert er an den bewaffneten Konflikt, der 2012 in der Zentralafrikanischen Republik begann, sowie an die Hoffnung und die Bemühungen der Bevölkerung, Frieden zu erreichen.
Pater Moses Otii wurde 1979 in Uganda geboren und trat im Alter von 13 Jahren in das Priesterseminar ein. Dort hatte er erstmals Kontakt mit den Comboni-Missionaren, die das Seminar leiteten. Von diesem Moment an fühlte er sich zum Charisma der Comboni-Missionare hingezogen, insbesondere zum Motto „Afrika mit Afrika retten“, was ihn veranlasste, der Kongregation beizutreten. Im Jahr 2006 trat er in das Noviziat ein, das er in Uganda absolvierte. Sein Theologiestudium setzte er in Innsbruck (Österreich) fort.
Nach Abschluss seiner Ausbildung erwog er, in die Mission nach China, Ägypten oder Togo zu gehen, aber sein erster Einsatz war in der Zentralafrikanischen Republik (ZAR). Er erinnert sich: „Ich wusste nicht einmal, wo dieses Land liegt, obwohl ich Afrikaner bin, und diese Unwissenheit weckte viele Zweifel in mir, aber dann öffnete es mich für das Unbekannte und ich sagte: ‚OK, ich habe mich für dieses Leben als Missionar entschieden, ich will sehen, was passieren wird‘.“
Pater Moses kam 2012 in die Zentralafrikanische Republik und wurde der Pfarrei Unsere Liebe Frau von Fatima in der Hauptstadt Bangui zugeteilt, gerade als der bewaffnete Konflikt zwischen der Regierungskoalition und den Séléka-Rebellen ausbrach. Der Konflikt brach aus, nachdem die Rebellen der Regierung von Präsident François Bozizé vorwarfen, die 2007 und 2011 unterzeichneten Friedensvereinbarungen nicht einzuhalten. Aufgrund der Gewalt des Konflikts suchten zwischen 2013 und 2017 mehr als 6.000 Zentralafrikaner Zuflucht im Pfarrkomplex. Der Konflikt wurde als ein interreligiöser Konflikt zwischen den bewaffneten Gruppen Seleka (Muslime) und Anti-Balaka (Christen) dargestellt.
Pater Moses zufolge war der Konflikt in erster Linie wirtschaftlicher und politischer Natur, aber die bewaffneten Gruppen versuchten, die Religion als Mittel zur Erreichung ihrer Ziele einzusetzen. Obwohl er einräumt, dass dieses Narrativ die Gemeinschaften erfolgreich gespalten hat, haben sich die religiösen Führer stets bemüht, auf praktischer Ebene zusammenzuarbeiten. Ein Beispiel dafür ist der Imam in der Nähe der Gemeinde, mit dem Pater Moses zusammenarbeitete. Auf diözesaner und nationaler Ebene arbeitete Kardinal Dieudonné Nzapalainga mit Imam Kobine Layama und dem protestantischen Pfarrer Philippe Sing-Na zusammen. „Das half uns, zusammenzuarbeiten und ein gutes Klima zu schaffen. Die Ankunft des Papstes im Jahr 2015 hat uns konkret geholfen, wie sein Besuch in der Moschee zeigt. Dieser Aspekt hat dem Land geholfen, sich selbst zu finden und den interreligiösen Dialog zu verbessern“, so der Missionar.
In den zehn Jahren, in denen er in der Zentralafrikanischen Republik arbeitete, wurde Pater Moses Zeuge mehrerer Angriffe auf die Pfarrei, in der er arbeitete. Der traurigste Moment war für ihn der 1. Mai 2018, als Milizen mitten in einer Eucharistiefeier mit mehr als 3.000 Menschen angriffen.
Der Missionar erinnert sich an das Ereignis: „Stellen Sie sich vor, all diese Menschen singen und beten voller Freude. Plötzlich dringt eine bewaffnete Gruppe ein und verübt ein Massaker. Ein Priester wurde bei dem Angriff getötet. Als Priester fühlte ich mich schlecht. Zuerst fragte ich mich, ob ich einen Fehler gemacht hatte, als ich den Menschen erlaubte, zum Gebet zu kommen. Und dann habe ich mich gefragt, warum Gott das zugelassen hat, wie er das in dieser Situation zulassen konnte und warum er uns nicht beschützt hat.“
„Am nächsten Tag habe ich die Glocken nicht geläutet, damit die Leute nicht zum Beten kommen. Ich hatte Angst vor einem weiteren Angriff. Ich fühlte mich sehr schuldig. Aber auch ohne, dass die Glocken läuteten, kamen die Menschen zum Gebet. Zu sehen, dass die Menschen trotz der Situation beten, hat mich motiviert. Ich spürte, dass sie mir halfen, in meinem Glauben zu wachsen.“
Wenn er über die zentralafrikanischen Jugendlichen spricht, sagt er, dass sie diejenigen sind, die das Land verändern können, zum Guten oder zum Schlechten. Obwohl sie manipuliert werden können, glaubt der Missionar, dass junge Menschen eine Kraft für den Wandel im Land sein können. Der Priester bestätigt, dass sich seine Sichtweise änderte, als er eine Gruppe motivierter junger Menschen traf, die sich persönlich für den Wandel einsetzen wollten. Nach Ansicht von Pater Moses ist es wichtig, mit den Talenten der zentralafrikanischen Jugendlichen zu arbeiten, denn nicht alle wollen zu den Waffen greifen und kämpfen, aber sie wollen das Land mit ihren Gaben und Talenten verändern. Der Missionar sagt: „Dieser positive Aspekt hat die Projekte, die wir heute haben, möglich gemacht. Eines der besten Beispiele ist vielleicht Cédric Ouanekpone, ein junger Mann, dem die Arbeit in seinem Land immer am Herzen lag und der an der Spitze des ehrgeizigsten Projekts steht, das in der Pfarrei entwickelt wurde: der medizinische Komplex Mama Ti Fatima oder das Zentrum der Märtyrer von Fatima, das zahlreiche Ausbildungsprogramme für Jugendliche in den Bereichen Fotografie, Kino und sogar Robotik anbietet und von Festipaix organisiert wird, einem Filmfestival für den Frieden, bei dem Jugendliche eine zentrale Rolle spielen.“
Für den Missionar erwächst die Hoffnung aus dem Wunsch einer Gemeinschaft, die Schrecken des Krieges zu überwinden und eine Gesellschaft wiederaufzubauen, die in Frieden leben kann. Pater Moses schließt mit den Worten, dass die Zentralafrikanische Republik zu seinem gelobten Land wurde, „nicht in dem Sinne, dass ich alles hatte, was ich brauchte, sondern eher in dem Sinne, dass meine missionarische Identität dazu beitrug, mich zu formen. Die Zentralafrikanische Republik war der Ort, an dem wir zusammenarbeiten mussten, eine Lehre von einem zum anderen, und das war sehr wichtig für mich, denn ich habe viel von den Menschen und der Erfahrung gelernt. Deshalb sage ich, es ist mein ‚gelobtes Land‘.“
