Am 15. März, dem Geburtstag des heiligen Daniel Comboni, feierte die Nuer-Gemeinschaft in den Vertriebenenlagern bei Juba den offiziellen Jahrestag der zweiten Präsenz der Comboni-Missionare im Land der Nuer, die am 12. März 1996 in Leer begann und später auf den zentralen und östlichen Teil des Nuer-Gebiets (Juaibor, Old Fangak und Ayod) ausgedehnt wurde. Die Gemeinschaft zog 1998 aufgrund des Krieges nach Nyal um, um am 1. Januar 2008 nach Leer zurückzukehren.
Die Comboni-Missionare waren bereits 1925 zu den Nuer gekommen, hatten sich in Yoynyang (Rubkona/Bentiu) niedergelassen und den Südsudan anlässlich der Ausweisung im Jahr 1964 verlassen. Die Feier am 15. März war ein Moment der Dankbarkeit gegenüber Gott, der die Rückkehr der Missionare in die Mitte dieses Volkes ermöglicht hat, die von der Bevölkerung (Führungskräfte, Katecheten und Gläubige im Allgemeinen) seit langem gefordert wurde.
Unter denen, die sich intensiv für die Rückkehr eingesetzt haben, sticht Bischof Paride Taban von Torit, (verstorben am 1. November 2023) hervor, der Bischof Mojwok Nyiker von Malakal vertrat, der die „befreiten Gebiete“ aufgrund des Krieges und aus politischen Gründen damals nicht besuchen konnte. Bereits 1993 waren jedoch der Katechet Joseph Phal Mut (der kurz vor der Wiedereröffnung der Comboni-Gemeinschaft verstorben war) und der Katechet John Kuok Baluang (ursprünglich aus Koch) nach Nairobi gereist, um die Rückkehr der Missionare zu erbitten. Die Patres Renato Kizito Sesana und Paul Donohue, die für das New People Media Centre in Nairobi zuständig waren, begleiteten die beiden Katecheten nach Leer, um die Lage zu beurteilen.
Ende Januar 1995 besuchten die Comboni-Schwester Giovannina Zucca und Pater Francesco Chemello Leer zusammen mit Bischof Paride, der dorthin gereist war, um einer Gruppe von Christen die Firmung zu spenden. Kurz darauf traf auch Bruder Hans Dieter Ritterbecks ein. Es war Pater Antonio La Braca, der am 12. März 1996 gemeinsam mit Bruder Hans Dieter und Schwester Giovannina die Mission in Leer offiziell wiedereröffnete. Empfangen wurden sie von den Katecheten unter der Leitung des Oberkatecheten Daniel Kai Liah, den Leitern der Männer- und Frauengruppen sowie zahlreichen Jugendlichen.
Am 15. März hatten wir Gelegenheit, Gott für all die Segnungen zu danken, die er dem Volk der Nuer in diesen dreißig Jahren gewährt hat, und dafür zu beten, dass die Comboni-Missionare und -Missionarinnen den Weg dieses so schwer geprüften Volkes weiterhin begleiten können.
Pater Francesco Chemello, mccj
