Der spanische Comboni-Missionar Pater Pepe Girau Pellicer beschreibt seine Erfahrungen im Gefängnis von Ankanful (Ghana). „Wir erleben die Mission in ihrer doppelten Dimension: der Verkündigung des Evangeliums und der Förderung der Menschlichkeit.“
Der große Gefängniskomplex von Ankanful liegt etwa sechs Kilometer von Cape Coast entfernt, der ghanaischen Stadt, in der wir Comboni-Missionare ein internationales Scholastikat unterhalten, wo ich als Ausbilder tätig bin. Vier junge Studenten üben ihr Apostolat in zwei der sechs Gefängnisse von Ankanful aus. Jeden Samstagvormittag begleite ich sie mit dem Auto und kehre nach Hause zurück, nachdem ich den Gefängnisdirektor und einige Insassen begrüßt habe. Früher blieb ich den ganzen Vormittag dort und kehrte gemeinsam mit ihnen zurück, aber mir wurde klar, dass es besser ist, wenn die jungen Scholastiker nicht durch die Anwesenheit des Ausbilders beeinflusst werden und diesen Gefängnisdienst selbstständig ausüben.
Unsere Präsenz in Ankanful reicht bis ins Jahr 2019 zurück. Gemeinsam mit dem Hauptausbilder, Pater Antoine Kondo, suchten wir nach sinnvollen apostolischen Erfahrungen für die jungen Männer, die sich auf das missionarische Leben vorbereiten. Die Gelegenheit ergab sich, als Pater Joseph, ein Diözesanpriester, der als katholischer Seelsorger im Gefängnis tätig ist, uns einlud, ihn zu besuchen. In den ersten Monaten besuchte ich weiterhin das Gefängnis, das man CDP nennt – eines der offensten, in dem Insassen untergebracht sind, die keine Gewaltverbrechen begangen haben. Es gibt dort etwa siebzig Insassen, von denen viele an Infektionskrankheiten leiden oder HIV-positiv sind, obwohl sie gut medizinisch betreut werden. Es schien ein idealer Ort für unsere Arbeit zu sein, und zwei von ihnen nahmen sofort daran teil. Später bot sich uns die Gelegenheit, die Arbeit auf das Zentrum namens Anexe mit fast 800 Insassen auszuweiten. Vier Scholastiker besuchen nun beide Gefängnisse.
Am Freitagnachmittag treffen sie sich, um das Thema vorzubereiten, das sie am nächsten Tag besprechen werden. Am Samstag gegen acht Uhr morgens versammeln sie etwa anderthalb Stunden lang die Insassen, die über das Wort Gottes am Sonntag sprechen möchten. Sie tun dies in einem ausgesprochen afrikanischen Stil, unter Einbeziehung des Publikums, indem sie Beispiele anführen und Fragen beantworten, sobald diese aufkommen. Es ist merkwürdig, aber die Haltung der Insassen gegenüber dem Wort Gottes ist nicht von Gleichgültigkeit geprägt. Im Gegenteil, sie zeigen großes Interesse, vielleicht weil sie in einer besonders bedrückenden Situation leben, ihrer Freiheit beraubt sind und mit zusätzlichen Schwierigkeiten wie Nahrungsmittelknappheit konfrontiert sind. An diesen Treffen nehmen nicht nur die wenigen im Gefängnis anwesenden Katholiken teil, sondern auch Methodisten, Pfingstler und Evangelikale.
Nach diesem Treffen verbringen die Theologiestudenten, die sich frei im Gefängnis bewegen und sogar die Zellen betreten dürfen, den Rest des Vormittags damit, sich mit den Insassen in einer Atmosphäre der Kameradschaft und Freundschaft zu unterhalten. Da sie von der Gesellschaft missbilligt und oft von ihr ausgegrenzt werden, schätzen sie diese Geste der Aufmerksamkeit sehr, die ihnen in gewisser Weise ihre Würde zurückgibt.
Der Sonntag ist der Tag der Gottesverehrung. Da es so viele christliche Konfessionen gibt, wird im Gefängnis eine Liste erstellt, und wenn die Katholiken an der Reihe sind, feiere ich dort die Messe. Gläubige aller Konfessionen nehmen an einer Art Ökumene teil. Es ist wunderbar, sie vor Freude singen und tanzen zu hören, aber auch während der Wandlung respektvolle Stille zu wahren.
Wir Comboni-Missionare leben unsere Mission in ihrer doppelten Dimension: der Verkündigung des Evangeliums und der Förderung der Menschlichkeit. Aus diesem Grund haben wir im Gefängnis ein Projekt ins Leben gerufen, um Kaninchen und ein großes, schmackhaftes Nagetier zu züchten, die große Schilfmaus, die man hier „Grasfresser“ nennt. Ich hatte kein Problem damit, das Material für den Bau der Käfige mitzubringen und den Insassen beizubringen, wie man diese Tiere aufzieht. Es ist wunderbar zu sehen, wie glücklich sie darüber sind, wie gut es ihnen geht – ganz zu schweigen davon, dass das Fleisch eine hervorragende Ergänzung zu der kargen staatlichen Verpflegung darstellt, die sie erhalten. Wir werden auch von Michael unterstützt, einem befreundeten Tierarzt, der regelmäßig das Gefängnis besucht, um sicherzustellen, dass alles gut läuft.
Dank dieses Apostolats haben wir gute Freunde gewonnen, wie zum Beispiel Philip, der vor zwei Jahren aus dem Gefängnis entlassen wurde. Er ist mittlerweile verheiratet, hat eine Tochter und besucht uns gelegentlich zu Hause.
Pater Pepe Girau Pellicer, mccj
