Die Comboni-Missionsschwester Patricia Lemus aus Guatemala ist seit über fünf Jahren in Sri Lanka und seit etwa anderthalb Jahren in der Stadt Hatton. Sie berichtet von den Herausforderungen ihrer Mission auf dem asiatischen Kontinent.
Hatton, eine relativ kleine Stadt auf einer Höhe von 1.270 Metern, wurde während der britischen Kolonialzeit für die Produktion von Kaffee und Tee gegründet. Ihr Name ist von Hatton, einer Stadt in Aberdeenshire (Schottland) abgeleitet. Alle Teeplantagen sind nach schottischen Orten benannt. Das Leben hier unterscheidet sich auffallend von dem in meinem Heimatland Guatemala. In Sri Lanka existieren vier Religionen friedlich miteinander: Hinduismus, Buddhismus, Christentum und Islam. Dieser interkulturelle und interreligiöse Kontext, in dem die verschiedenen Religionen in Harmonie miteinander leben, hat einen großen Einfluss auf unsere missionarische Arbeit.
Das erste Gebet des Tages, das mich jeden Tag weckt, gehört den Muslimen und wird gegen 4:30 Uhr morgens gesprochen. Es ist ein besonderer Moment, ein Gefühl der Gemeinschaft mit den Muslimen zu spüren, die zu dieser Stunde beten. Ein paar Minuten später, gegen fünf Uhr morgens, beginnt die buddhistische Meditation mit wiederholten Mantras, die es mir ermöglichen, mich auch mit ihnen zu verbinden. Dies hilft mir, über all die Menschen nachzudenken, die nach Transzendenz streben. Mir ist bewusst, dass der Buddhismus eine nicht-theistische Religion ist und die Buddhisten nach etwas Größerem streben. Danach folgt das hinduistische Gebet mit Hymnen und Ritualen, die allen Göttern gewidmet sind. Schließlich höre ich die Kirchenglocke, die mich jeden Tag zur Teilnahme an der Eucharistie aufruft. Dies markiert den Beginn eines jeden Tages, den wir mit Brüdern und Schwestern anderer Glaubensrichtungen teilen. Es ist ein Dialog des Lebens, der mit der Transzendenz und dem Göttlichen verbunden ist.
Interessanterweise sprechen diese Brüder und Schwestern anderen Glaubens auch ihre Gebete, bevor sie ihr Haus verlassen. In jedem Haushalt gibt es einen Altar, vor dem sie mit bestimmten Gesten und Worten beten. So wie der Tag mit einem Gebet beginnt, so endet er auch auf die gleiche Weise, als fester Bestandteil des Lebens und der Kultur. Das Leben der Menschen dreht sich um Religion, Zusammenleben und Feiern. Dies sind besondere Momente, die das Wachstum einer Gemeinschaft fördern. All dieses gemeinsame Leben und Beten ist für mich von großer Bedeutung. Es ermöglicht mir, mich mit den vier verschiedenen Gruppen und ihren jeweiligen Kulturen und Religionen verbunden zu fühlen, die sich alle bemühen, dem Leben einen Sinn zu geben. Das Leben umfasst nicht nur Arbeit, Studium oder Freizeit, sondern auch etwas Heiliges, das über uns hinausgeht.
Wir Comboni-Schwestern haben zwei Missionen in Sri Lanka: eine in Talawakelle und eine weitere in Hatton, wo ich derzeit tätig bin. Am 4. Februar 2024 kamen wir in Hatton an, um Dienste in den Bereichen Bildung, Sozialpastoral und interreligiöser Dialog anzubieten. Wir sind zwei Schwestern und bilden zusammen mit den vier Schwestern aus Talawakelle eine Gemeinschaft. Unsere multikulturelle Präsenz mit Mitgliedern aus vier Kontinenten, die zusammenarbeiten, ist zweifelsohne ein Keim der Geschwisterlichkeit. Unsere Gemeinschaft liegt direkt vor einem Hindu-Tempel und genießt eine privilegierte Aussicht. Die Teefelder sehen aus wie wunderschön gepflegte Gärten. Doch hinter dieser Schönheit verbergen sich immense Opfer und tiefgreifende Ungerechtigkeit. Die Frauen sind die am meisten ausgebeutete Gruppe bei der Teeernte. Jeden Morgen beginnen sie mit acht Stunden Arbeit auf den Feldern für einen Hungerlohn. Am Nachmittag sehen wir sie bei Sonne oder Regen mit schweren Lasten von der Arbeit zurückkehren. Ihre Lebensbedingungen sind äußerst prekär.
In Hatton gibt es vier große Schulen. Viele Schüler reisen aus den umliegenden Städten an, um hier zu lernen. Ich arbeite in einer dieser Schulen, und wenn wir ankommen, sehen wir ein sich bewegendes Meer von Schülern. Ich nenne es den „weißen Fluss“, weil die Schüler auf dem Weg zum Unterricht diese riesige, fließende Masse bilden. In der Schule, in der ich arbeite, sind die meisten Schüler Hindus; ich kann bestätigen, dass wir alle Gott auf unterschiedliche Weise suchen.
Es gibt auch eine einzigartige kulturelle Besonderheit in Sri Lanka: die Teekultur. Kein Tag in der Mission kann ohne Tee vergehen. Tee ist ein wesentlicher Bestandteil der einheimischen Kultur, und egal, wo man hingeht, wird einem immer eine Tasse Tee angeboten. Ich danke Gott für die Berufung zur Missionarin und für die Menschen, denen wir jeden Tag begegnen, die uns mit Freude, Großzügigkeit und Freundschaft empfangen und so die Gegenwart des Herrn manifestieren.
Sr. Patricia Lemus, CMS
