Eine Gemeinschaft von Comboni-Missionsschwestern arbeitet im St. Joseph’s Hospital in Bébédjia (Tschad) und widmet ihr Leben mit Leidenschaft und Freude dem Dienst an den Bedürftigsten. Bébédjia, eine Stadt in der östlichen Logone-Region des Tschad, liegt 650 km von Ndjamena, der Hauptstadt des Landes, entfernt und ist ein Knotenpunkt an der Straße, die von Kamerun in die Zentralafrikanische Republik führt.
Schwester María del Pilar Justo, eine spanische Comboni-Schwester, fast 80 Jahre alt, empfängt uns. Sie hat 45 Jahre in diesem Land verbracht und ist eine der Schwestern, die für die Verwaltung des Krankenhauses zuständig sind. Schwester Pilar erinnert sich, dass es Bischof Russo war, der die Comboni-Schwestern bat, eine Gemeinschaft zu gründen und dabei zu helfen, das damals kleine Zentrum für behinderte Kinder, das dort betrieben wurde, in ein Krankenhaus umzuwandeln.
Der Verwaltungsdirektor erläutert: „Seitdem hat sich das Krankenhaus sowohl strukturell als auch in Bezug auf die angebotenen Dienstleistungen weiterentwickelt. Heute verfügen wir über mehrere Abteilungen, und auch das medizinische und pflegerische Personal des Krankenhauses hat zahlenmäßig zugenommen, die Qualifikation hat sich verbessert. Derzeit gibt es 150 stationäre Betten, davon 46 für die Pädiatrie, 40 für die Allgemeinmedizin, 34 für die Geburtshilfe und 30 für die postoperative Versorgung. Das Krankenhaus hat durchschnittlich etwa 1.000 Patienten pro Monat und versorgt über 200.000 Einwohner“. Aufgrund seiner geografischen Lage und der Qualität der angebotenen Dienstleistungen kommen die Menschen nicht nur aus dem ganzen Land, sondern auch aus anderen afrikanischen Ländern wie dem Sudan, der Zentralafrikanischen Republik, Kamerun und dem Kongo in das Krankenhaus. Von den drei Ärzten des Krankenhauses sind zwei Comboni-Schwestern: Schwester Elisabeth Raule, eine Italienerin, und Schwester Susan Akullo Eyen aus der Demokratischen Republik Kongo.
Das Klima hier ist trocken, und wegen der nahen Wüste liegt viel Staub in der Luft. Die Tage sind warm und die Nächte kühl. Aus diesem Grund gibt es in der Region eine hohe Rate an Viruserkrankungen, Malaria, Atemwegsinfektionen und Tuberkulose, Krankheiten mit einer hohen Sterblichkeitsrate. Auch Unterernährung ist immer noch ein Problem, und die Mütter- und Säuglingssterblichkeitsrate ist eine der höchsten der Welt (1 063 Todesfälle pro 100 000 Geburten bzw. 107 Todesfälle pro 1 000 Geburten).
Das Krankenhaus verfügt über ein Labor, in dem einige Analysen (vor allem für Krankheiten wie Malaria und Tuberkulose) und Ultraschalluntersuchungen durchgeführt werden können; außerdem gibt es ein Team zur Vorsorge vor Unterernährung, von der Hunderte von Kindern betroffen sind. In der Ambulanz, die sich am Eingang links vom Krankenhaus befindet, werden AIDS-Patienten aus der ganzen Gegend und aus weiter entfernten Regionen behandelt. Dieser Dienst wird von den Schwestern einer mexikanischen Kongregation (Missionsschwestern vom auferstandenen Christus) geleistet, die in einem Bereich des Krankenhauskomplexes wohnen und diese Patienten behandeln. Die Regierung des Tschad hat zwar in der Provinz öffentliche Krankenhäuser und Ambulanzen errichtet, doch sind diese Einrichtungen nur teilweise funktionsfähig, da es ihnen oft an Medikamenten oder medizinisch-chirurgischem Material zur Behandlung der Patienten fehlt.
Der Verwaltungsdirektor ergänzt: „Das St. Joseph’s Hospitalerhält keinerlei staatliche Unterstützung (die Regierung zahlt nur die Gehälter der Fachkräfte, die vom Staat abhängig sind und dort arbeiten)“. Obwohl es sich in einer Region befindet, in der das meiste Erdöl gefördert wird, werden die erzielten Gewinne nicht investiert, um die Entwicklung der lokalen Bevölkerung voranzubringen. Um das Krankenhaus zu finanzieren und zur Anschaffung von Material und Ausrüstung beizutragen, werden die Patienten um einen kleinen Beitrag gebeten, aber vor allem werden die Finanzmittel durch Projekte aus dem Ausland beschafft.
Wie uns der Verwaltungsdirektor des Krankenhauses versichert, wird jedoch kein Patient abgewiesen, wenn er nicht zahlen kann. Jeder ist willkommen, unabhängig von seiner sozialen, ethnischen oder religiösen Situation (der Tschad ist ein mehrheitlich muslimisches Land). Er fährt fort: „Aufgrund der Bewertung der Effizienz der Krankenhäuser durch den Staat, die die Finanzierung der öffentlichen Dienstleister bestimmt, ist das städtische Krankenhaus von Bébédjia oft knapp bei Kasse und schickt unheilbar Kranke oder solche mit komplizierteren Krankheiten zu uns ins St. Joseph’s Hospital“. Schwester Elisabeth, eine Chirurgin, ist seit über zwölf Jahren im Tschad. Wir treffen sie nach einem langen Tag im Operationssaal. Zweimal pro Woche stehen Operationen auf dem Programm, aber ihre Arbeit wird durch die Zahl der Patienten, die ins Krankenhaus kommen, bestimmt. Die meisten werden in einem ernsten Zustand eingeliefert und müssen sofort behandelt werden.
Schwester Elisabeth führt etwa 600 Operationen pro Jahr durch. Trotz dieser Herausforderungen sagt sie mit einem schüchternen Lächeln: „Ich bin hier sehr glücklich. Ich glaube, ich habe viel gelernt, und ich fühle mich privilegiert. Bei den Patienten zu sein, ist meine Welt!“ Die Missionsärztin ist die medizinische Leiterin des St. Joseph’s Hospital. Sie erklärt, dass die Patienten nur dann ins Krankenhaus kommen, wenn sie ernsthaft erkrankt sind, weil sie zunächst auf traditionelle Heilmittel zurückgreifen und Genesung bei Dorfheilern suchen. Aber täglich behandelt sie Patienten, die in Verkehrsunfälle verwickelt waren, von Tieren angegriffen wurden oder Opfer von Messerstichen, Schüssen oder Pfeilen wurden. Viele dieser Vorfälle sind das Ergebnis von Zusammenstößen zwischen Bauern und nomadischen Hirten, die in Felder und Kulturen eindringen und, da sie bewaffnet sind, meinen, die Bauern herausfordern zu können.
Eines der Ziele von Schwester Elisabeth ist die Prävention. In der Entbindungsstation versucht sie zum Beispiel, jungen Müttern in Zusammenarbeit mit den Krankenschwestern die grundlegenden Hygiene- und Ernährungsmaßnahmen zu erklären, die ihre Kinder brauchen, um gesund aufzuwachsen.
Wenn es Abend wird, weicht die schwüle Hitze einer angenehmen Kühle. An zugewiesenen Orten bereiten die Familien das Essen für ihre Patienten zu, während die Krankenschwestern sich auf die Nachtschicht vorbereiten. Die Comboni-Missionsschwestern ziehen sich in ihre Gemeinschaft zurück, wissen aber, dass es jederzeit sein kann, dass sie zu dringenden Fällen gerufen werden – wie es oft der Fall ist.
Bernardino Frutuoso
