Geboren in Pàtara, Kleinasien (heutige Türkei), ca. 250. Gestorben in Mira, Kleinasien, ca. 326.
Er stammte aus einer adligen Familie. Er wurde zum Bischof gewählt, weil er schon als Kind sehr fromm und wohltätig war. Er galt schon zu Lebzeiten als Heiliger. Während der Verfolgung durch Diokletian soll er bis zur Zeit des Edikts von Konstantin inhaftiert gewesen sein. Er wurde zum Schutzpatron von Bari ernannt, und die Basilika, die seinen Namen trägt, ist auch heute noch das Ziel zahlreicher Pilgerfahrten. St. Nikolaus ist der legendäre Weihnachtsmann der angelsächsischen Länder und der deutsche Nikolaus.
Nikolaus, der Bischof von Myra (Kleinasien) wurde im Osten und Westen viel verehrt. Der Mangel an geschichtlichen Nachrichten wird durch einen reichen Kranz von Legenden wettgemacht. Im 6. Jahrhundert baute Kaiser Justinian seiner Ehre eine Kirche in Konstantinopel. 1082 kamen seine Reliquien durch Kaufleute, die sie in Myra gestohlen hatten, nach Bari (Apulien).
Er ist der Patron der Schweiz
Mt 18, 12-14: Gott will nicht, dass die Kleinen verloren gehen
