„Das St. Joseph Hospital braucht mindestens fünf Ärzte“, berichtet die Comboni-Missionsschwester Susan Akullo. „Im Moment sind wir drei. Einer arbeitet seit mindestens zehn Jahren ohne Unterbrechung hier, und bald werden wir nur noch zwei sein.“
Seit 1994 stehen bei den Comboni-Missionsschwestern die Türen hier vierundzwanzig Stunden am Tag offen. Ärzte und Krankenschwestern sind Mangelware, aber das ist nicht der auffälligste Mangel hier. „Viele wichtige Medikamente sind im ganzen Land nicht mehr erhältlich“, stellt Schwester Susan fest. „Am dringendsten brauchen wir Dinge des täglichen Gebrauchs – sterile Handschuhe für Operationen, chirurgisches Nahtmaterial, Urinkatheter, Desinfektionsmittel, Antiseptika, Echographie-Gel … sogar Mull. Wir versuchen, die Materialien sehr gut zu nutzen. Für den Operationssaal verwenden wir eine Nähmaschine, um kleine Mullstücke zusammenzunähen. Alles, was sterilisiert und wiederverwendet werden kann, machen wir.“
Wenn Freiwillige zu Besuch kommen oder Missionare von einer Auslandsreise zurückkehren, bringen sie alles mit, was in ihr Gepäck passt. Früher bezog das Krankenhaus seine Vorräte von der International Dispensary Association (IDA), aber die Kosten übersteigen inzwischen die Möglichkeiten des Krankenhauses. Freunde und Verwandte versuchten, die Lücke per Post zu schließen, „aber seit ein paar Jahren funktioniert die Post nicht mehr“, bedauert sie. Die meisten Zustelldienste sind blockiert, und die wenigen, die durchkommen, sind zu kostspielig.
Schwester Susan stammt ursprünglich aus Uganda und kam 2009 als Krankenschwester hierher. Schon damals musste sie medizinische und chirurgische Stationen betreuen, wenn kein Arzt verfügbar war. Als sie sich darauf vorbereitete, 2013 ihre Ewigen Gelübde abzulegen, wurde sie gebeten, Medizin zu studieren. „Ich fühlte mich zu alt, um ein solches Studium zu beginnen“, sagt sie. Aber „aus Liebe zu Gott und zum Wohle der Mission nahm ich die Herausforderung an und beendete das Studium 2020 mit einem Medizinpraktikum.“
Als neue Allgemeinärztin arbeitet sie mit einer anderen Comboni-Schwester zusammen, die ebenfalls Ärztin ist. „Keine von uns ist Chirurgin“, betont sie, „aber wir müssen alle allgemeinen Operationen, geburtshilfliche, gynäkologische und orthopädische Eingriffe durchführen. Das sind neue Herausforderungen für mich, denn ich komme gerade aus Uganda, wo es Spezialisten gibt, aber hier sind die einzigen Spezialisten in der fast vierhundert Kilometer entfernten Hauptstadt. Die armen Dorfbewohner, die wir zu überweisen versuchen, waren noch nie in der Hauptstadt und haben kein Geld, um zu reisen und die hohen Behandlungskosten zu tragen.“
St. Joseph ist die beste, manchmal sogar die einzige Wahl für die Menschen vor Ort. Wenn die Schwestern einen Spezialisten vorschlagen, bitten die Familienangehörigen darum, ihren Angehörigen einfach zum Sterben nach Hause zu bringen. Sie haben keine anderen Möglichkeiten.
„Trotz aller Herausforderungen bin ich froh, dass ich meinen kleinen Beitrag zu diesem Krankenhaus leisten und den bedürftigen, kranken Menschen helfen kann. Ich könnte wie unser Gründer, der heilige Daniel Comboni, sagen: ‚Ich wünschte, ich hätte tausend Leben, die ich für diese Mission zur Verfügung stellen könnte.‘ Ich habe ein großes Herz und eine große Leidenschaft mit viel Liebe, aber ich bin nur ein Mensch.“
Kathleen M. Carroll
