Nachdem der Comboni-Missionar Pater Fernando Zolli über zwei Jahrzehnte in Italien verbracht hatte, konnte er trotz seines Alters von 78 Jahren und des Verlusts seiner Stimmbänder durch Krebs im Jahr 2000 dem inneren Drang nicht widerstehen, in die Demokratische Republik Kongo (DRK) zurückzukehren.
In den 1990er Jahren und zu Beginn der 2000er Jahre lebte ich zwölf Jahre lang am Stadtrand von Kinshasa und im Osten des Landes. Es war eine Zeit voller Hoffnung, aber auch voller Unruhen. Gemeinsam mit den Menschen in der Hauptstadt unterstützte ich die Initiative der Souveränen Nationalkonferenz (SNC) zur Demokratisierung des Landes. Am 16. Februar 1992 gehörte ich zu den Tausenden von Teilnehmern am „Marsch der Hoffnung“, der die Wiederaufnahme der von Präsident Mobutu unterbrochenen Arbeit der SNC forderte.
Im Kongo erlebte ich Momente des Leids und der Angst aufgrund von Unzufriedenheit und Aufständen in der Bevölkerung, Plünderungen und Gewalt aller Art. Ich erlebte den Ausbruch des sogenannten Krieges der Großen Seen im Jahr 1996, der den Großteil der Bevölkerung in die Isolation zwang und ihr die Lebensgrundlage raubte.
Ich wurde Zeuge der Entstehung eines Guerillakriegs, der den Osten des Landes bis heute überzieht und von Rebellengruppen wie der M23 geschürt wird, die von Ruanda und anderen Ländern unterstützt werden. Ihnen geht es nicht um territoriale Stabilität, sondern darum, wertvolle Mineralien wie Coltan und Uran ungestraft zu plündern, Wälder wegen wertvollen Holzes zu roden, die Bevölkerung in den Dörfern im Landesinneren mit Gewalt und Mord einzuschüchtern oder Frauen zu missbrauchen und zu demütigen und sie als Kriegswaffen einzusetzen.
Ich kehrte in die DR Kongo zurück, überzeugt davon, dass die erste Pflicht eines Missionars darin besteht, auf bescheidene, respektvolle und stille Weise präsent zu sein. Die Erwartungen der Menschen und die Realität selbst würden dann den Rahmen meiner Aktivitäten vorgeben. Am Tag meiner Ankunft in Kinshasa, dem 6. Juni 2025, fiel mir auf dem Weg vom Flughafen zu unserer Gemeinschaft eine riesige Werbetafel mit einem Slogan auf, der meine Aufmerksamkeit erregte: „Kin Bopeto“ oder „Sauberes Kinshasa“. Mir wurde sofort klar, dass es sich nur um einen Slogan handelte, denn die Megastadt ist von Müll überflutet, in Plastik versunken, mit widerlichen Abflüssen und chaotischem, unberechenbarem Verkehr.
Wenn man die Menschen, die hektisch die Straße entlanglaufen, fragt, wohin sie gehen, antworten viele: „Nakeikobetilanga“, was so viel bedeutet wie „Ich gehe Steine zerschlagen“. Dieser Ausdruck lässt sich auf verschiedene Weise interpretieren: Hindernisse überwinden, um den Tag zu überstehen und etwas zu essen zu haben, Glück zu haben, einen Trick zu erfinden, um genug zu verdienen, um für ein Kind zu sorgen, oder Hilfe zu suchen, um Schulgebühren zu bezahlen.
Das ist hier meine oberste Priorität: mich um unser gemeinsames Zuhause und um die Schutzlosen zu kümmern, diejenigen, die ohne eigenes Verschulden unter den Folgen des Klimawandels leiden, der durch die Gier der Industrieländer verursacht wurde.
In den vergangenen Monaten habe ich auch gelernt, meinen Blick zu schärfen, um die schönen Dinge und die sich abzeichnenden Möglichkeiten wahrzunehmen, wie zum Beispiel das Engagement von „Bilenge ya Mwinda“ („Jugend des Lichts“ auf Lingala), einer katholischen Jugendbewegung, die sich der Reinigung öffentlicher Bereiche und dem Einsammeln von Plastikflaschen widmet, die Menschen in Abwasserkanäle und Bäche werfen.
Gerade zu dieser Zeit erhielt ich eine Anfrage: Ich sollte Ausbilder für die jungen Comboni-Missionare werden, die am Scholastikat in Kintambo, einem Stadtteil von Kinshasa, Theologie studieren und kurz davor stehen, ihre Vorbereitung auf die Mission abzuschließen. Ich muss zugeben, dass mich der Vorschlag überrascht hat, aber die Oberen in Rom bestanden darauf, und ich habe zugestimmt. In dieser Gemeinschaft sind wir 27 Personen aus 18 verschiedenen Nationen. Hier zu sein bedeutet, die Botschaft von Pfingsten zu erleben. Ich gebe zu, dass ich mich ein bisschen wie Nikodemus fühle, denn ich muss „von neuem geboren“ werden.
Das ist eine wunderbare Herausforderung, die mich dazu anspornt, meine Methoden zu überdenken, meine Ziele neu zu definieren, alle Gewissheiten hinter mir zu lassen und mich von dem Wunsch nach einer Zukunft und einem erfüllten Leben für junge Menschen leiten zu lassen. Ich muss auch zugeben, dass ich Glück habe. Ich verbringe meinen Lebensabend im Kongo, einem der jüngsten Länder der Welt, mit einem Durchschnittsalter von 16 Jahren – im Vergleich zu 42 im Westen.
Die Kraft der jungen Menschen ist wie ein reißender Fluss: Nichts und niemand kann sie aufhalten. Ihre Widerstandsfähigkeit und ihr Lebenswille kündigen eine Wiedergeburt an. In Afrika zu sein, ist ein großes Geschenk, das mir zuteilwurde: Ich hoffe, dass ich den Anbruch dieser Wiedergeburt, angetrieben von all dieser jugendlichen Energie, nicht verpasse.
Pater Fernando Zolli, mccj
