„Ich bin von Beruf Landwirt, alles andere habe ich mir selbst beigebracht.“ Mit dieser ehrlichen Aussage stellte sich John Giori, gebürtig aus Sacco di Rovereto, in der Nähe von Trent in Norditalien, vor. John beschloss, in das von Comboni gegründete Institut einzutreten, nachdem er ihn in Limone sul Garda getroffen hatte.
Nachdem er die Gelübde abgelegt hatte, reiste Bruder Giori am 22. Oktober 1887 mit der ersten Gruppe der neu gegründeten Kongregation der Söhne des Heiligen Herzens nach Ägypten. Er wurde sofort nach Gezirah (Kairo)geschickt, zu einer Gemeinschaft ehemaliger Sklaven und anderer Sudanesen, die der Mahdi-Revolution entkommen waren. Seine erste Aufgabe war es, eine Gruppe ehemaliger Sklaven zu unterweisen.
Zwölf Jahre lang arbeitete Bruder Giori in dieser Gemeinschaft und gestaltete das Gelände um. Bei seiner Ankunft hatte er nur zwei kleine Gebäude vorgefunden, in denen die Missionare untergebracht waren, und ein paar Hütten für die Afrikaner, die auf dem Gelände lebten. Das Land warf nichts ab, da es viel höher lag als das Niveau der jährlichen Nilflut. Als er Gezirah verließ, hinterließ Bruder John ein neues zweistöckiges Gebäude.
Das Erdgeschoss, aufgeteilt in zwei Schlafsäle, war für die Gäste bestimmt, der zweite Stock für die Missionare. In anderen Gebäuden befanden sich Labore, Werkstätten und Klassenzimmer. Die Kapelle, obwohl klein und einfach, war für alle der Mittelpunkt des Lebens. Einen halben Kilometer entfernt bot das Haus der Schwestern genug Platz für die Mädchen, die in der Kolonie lebten. Zwischen den beiden riesigen Gebäuden war ein richtiges sudanesisches Dorf entstanden, gepflegt und solide gebaut.
Die deutlichsten Verbesserungen wurden an den Feldern vorgenommen. Eine Pumpe, die von dem Brudermissionar installiert wurde, förderte sechshundert Liter Wasser pro Minute das mit Hilfe gut geplanter Kanäle die Baumwoll- und Zuckerrohrfelder bewässerte und schließlich bis in die Gemüsegärten gelangte. Aber Arbeit war nicht das Einzige, was Bruder Giori im Sinn hatte. Als er Gezirah verließ, gaben viele der Anwesenden Zeugnis für das gute Beispiel des christlichen Glaubens und des Engagements, das sie im Bruder sahen.
Seine Vorzüge blieben nicht unbemerkt. 1899 wurde er Lehrling in der Regierungswerft in Alexandria. Bald, nachdem er die Ausbildung beendet hatte, war Bruder Giori unterwegs, gefolgt von zwei weiteren Brüdern und riesigen Behältern mit Material; von Kairo reiste er nach Khartum. Ziel war es, ein 14 Meter langes , breites Boot zu bauen. Nach viel Arbeit glitt das Boot über die Gewässern von Omdurman.
Bruder Giori baute auch ein kleineres, fünf Meter langes Boot. Das neue Boot, das „Redemptor“, Erlöser, getauft wurde, sollte Personal und Güter zu den Missionen im Süden bringen. 15 Jahre lang pendelte Bruder Giori zwischen dem Posten des Kapitäns auf der „Redemptor“ und der Aufgabe als Handwerker in den Missionsstationen, die entlang des Nils oder im Inneren eröffnet wurden. Seine Fähigkeit als Mechaniker und Landwirt war nützlich, und er war sich nie zu schade, beim Bau mitzuarbeiten, indem er die unterschiedlichsten Werkzeuge aus dem verfügbaren Material schuf, und bei der Evangelisierungsarbeit zu helfen.
Wenn er in Italien im Urlaub war, wollte er immer nach Afrika zurückkehren. Zurück in Kayango, einem Ort in der Nähe von Wau, wurde Bruder Giori beauftragt, eine neue Dampfmaschine zu installieren. Die mechanischen Fähigkeiten des Bruders erstrahlten, als der Motor bereit war und dem Sägewerk, der Ölpresse und der Pumpe Leben einhauchte. Nach fünf Jahren wurde er wieder berufen, das Steuer der „Redemptor“ zu übernehmen. Wieder einmal musste Bruder John die Schwierigkeiten auf dem Südlichen Sudd überwinden, der in diesen Pioniertagen der Flussschifffahrt so viele Unfälle verursachte.
Durch ein falsches Manöver strandete das Redemptor auf einer Sandbank. Den Verlust des Bootes konnte sich die Mission im Sudan nicht leisten. Bruder Giori arbeitete Tag und Nacht, bis die „Redemptor“ wieder flottgemacht und in der Lage war, die Missionsarbeit zu unterstützen. Aber das Glück des Bruders hielt nicht lange an. 1914 brach der Erste Weltkrieg aus.
Bruder Giori war damals ein österreichischer Staatsbürger und damit ein Feind Englands, des den Sudan in Gemeinherrschaft mit Ägypten regierte. Da er 58 Jahre alt war, entschieden sich die Kolonialbehörden gegen seine Internierung in einem Kriegsgefangenenlager, baten aber darum, dass er in eine Mission weit weg von Khartum versetzt werden sollte. Bruder John wurde nach Wau geschickt, damals ein einsamer Posten im Landesinneren. Dort starb er am 28. Juni 1918.
In vielerlei Hinsicht verkörperte Bruder Giori Combonis Idee des Brudermissionars, der in vielen technischen Bereichen bewandert ist. Es gibt unzählige Zeugnisse, dass Bruder Giori immer bereit war, eine aktive Rolle bei der Evangelisierung und der Bildung ortsansässiger Arbeiter zu übernehmen, indem er sie lehrte und ermutigte; er achtete stets auf die Bedürfnisse des Volkes und seiner missionarischen Gefährten.
Comboni Missionaries‘ Team
