Polykarp, ein Jünger des Evangelisten Johannes, war Bischof von Izmir (Türkei), wo er den heiligen Ignatius aufnahm, der auf dem Weg nach Rom war, um dort den Märtyrertod zu erleiden. Er verhandelte mit Papst Aniceto über das Datum von Ostern. Im Alter von sechsundachtzig Jahren krönte er sein Leben mit dem Märtyrertod (23. Februar 155). Der Bericht über seine Passion ist das älteste Dokument über den Märtyrerkult.
Johannes sagte zu Jesus: „Lehrer, wir haben jemanden gesehen, der in deinem Namen Dämonen austreibt, und wir haben versucht, ihn daran zu hindern, weil er uns nicht folgt.“ Jesus antwortete: „Hindert ihn nicht daran. Keiner, der in meinem Namen eine große Tat vollbringt, kann gleichzeitig schlecht über mich reden.“ Markus 9,38-39
Die Heiler jener Zeit traten an die Kranken heran und begannen, seltsame thaumaturgische Gesten zu praktizieren, indem sie die Hilfe großer Männer der Vergangenheit, darunter Salomo, und der Gegenwart anriefen. Die Tatsache, dass einige Heiler begonnen hatten, Jesus zu erwähnen, zeigt uns, wie sehr sich sein Ruhm verbreitete! Und der Apostel Johannes ist von dieser Anrufung erschüttert: Der Heiler gehört nicht zur Gruppe der Jünger, er ist ein völlig Fremder. Naiv erzählt er Jesus, dass er schon alles versucht hat, um ihn aufzuhalten, ohne dass es ihm gelungen ist. Er hat keine Jüngerlizenz, wie kann er es wagen, den Namen Jesu zu nennen. Der Meister jedoch lächelt. Schon gut, lass es sein, niemand, der sich auf meinen Namen beruft, ist mein Feind. Seine Antwort ist umfassend, beruhigend und versöhnt mit dem Leben. Man muss keine Prüfung bestehen, um Gott zu suchen, man braucht keine Lizenz, um den Namen Christi anzurufen. Gott ist viel toleranter als wir, die wir leider daran gewöhnt sind, Menschen zu brandmarken und sie mit Misstrauen zu betrachten, wenn sie nicht zu „unserer“ Gruppe gehören. Für Gott ist jeder Mensch einer der „Unseren“.
