Im Jahr 1980 gründeten die Comboni-Missionare das Afro-Kulturzentrum von Guayaquil, einer Stadt an der ecuadorianischen Pazifikküste. Es war das erste in ganz Lateinamerika, das sich ausschließlich der Seelsorge für Menschen afrikanischer Herkunft widmete, die bis heute den ärmsten und am stärksten diskriminierten Teil der Bevölkerung Ecuadors darstellen. Tatsächlich sind Ablehnung, Ausgrenzung und mangelnde Chancen der Alltag vieler Schwarzer, die in dieser Stadt leben.
Mit unserem missionarischen Dienst wollen wir die Institutionen und auch die Kirche dazu bewegen, die Menschen afro-ecuadorianischer Herkunft und ihre Kultur wertzuschätzen; gleichzeitig möchten wir, dass die Afro-Ecuadorianer an ihre eigene Schönheit und ihre Talente glauben.
Ich hatte die Gnade, meine missionarische Berufung von 2002 bis 2010 und von 2020 bis 2024 in Guayaquil zu leben. Als Comboni-Bruder fühle ich mich vor allem der menschlichen Entwicklung verpflichtet. Wenn wir davon sprechen, beziehen wir uns nicht nur auf die technisch-wissenschaftliche Entwicklung, denn eine technische Entwicklung, die losgelöst ist von einer Spiritualität der Brüderlichkeit und der Gerechtigkeit, verstärkt – anstatt sie zu verringern – die Unmenschlichkeit. Das sehen wir auch heute: Die Schrecken des Krieges werden durch die Entwicklung fortschrittlicher Technologien um das Hundertfache verstärkt.
Deshalb glauben wir, dass „menschliche Entwicklung“ in erster Linie bedeutet, die Menschlichkeit zu fördern, die menschlichen Reichtümer zu würdigen und Menschen nach dem Plan Gottes zu formen, der als „Erstgeborener unter vielen Brüdern“ (Röm 8,29) in die Welt kam, um uns zu lehren, in Brüderlichkeit zu leben. Wir wollen daher die menschlichen und spirituellen Werte derjenigen Menschen wertschätzen, die von der Gesellschaft ausgegrenzt und nicht beachtet werden: die Afro-Bevölkerung, die Bewohner der städtischen Randgebiete, die Drogenabhängigen usw.
Ein trauriger Rekord
Leider hat Guayaquil in den letzten Jahren einen nicht gerade beneidenswerten Rekord aufgestellt: Die Stadt ist in die Top Ten der gewalttätigsten Städte der Welt aufgestiegen, mit einer Mordrate von 80 Morden pro 100.000 Einwohner (fast das 60-Fache der Mordrate in Italien).
Tatsächlich ist Ecuador heute eines der Länder mit der höchsten Gewaltrate, und dies vor allem aufgrund der mexikanischen Drogenkartelle, die seit 2017 in unser Land vorgedrungen sind, das – auch wegen unbestreitbarer Komplizenschaft in den höchsten politischen Kreisen – zu einem der wichtigsten Umschlagplätze für Drogen geworden ist. Und so sind mittlerweile fast alle Stadtteile unserer Stadt in der Hand von Banden, die mit den Kartellen verbunden sind. Diese Banden erpressen Schutzgeld von allen Kleinhändlern, auch von denen, die gerade genug verdienen, um zu überleben. Und so geben viele ihre kleinen Geschäfte auf, die sie gerade erst aufgebaut hatten, weil ihnen durch das Schutzgeld fast kein Gewinn mehr bliebe.
Manchmal kommt es zudem zu Fehden innerhalb derselben Bande, die zu großen „Matanzas“ (Schlachten) führen. Im vergangenen Jahr wurden beispielsweise im Vorort Sociovivienda in einer einzigen Nacht 23 Menschen – überwiegend junge Leute – getötet. Auch in anderen Stadtvierteln kommt es häufig zu Schießereien, sodass sich die Menschen bereits um 19 Uhr in ihren Häusern einschließen.
Wer hat das Recht auf ein schönes Leben?
Zum Würgegriff der Gewalt kommt noch die soziale Ungerechtigkeit: In Ecuador nehmen die Ungleichheiten weiter zu. In der Kleinstadt Samborondón, direkt vor den Toren von Guayaquil, haben viele Reiche Zuflucht gesucht: In Sicherheit in ihren „befestigten“ und geschützten Festungen fühlen sie sich von der Gewalt, die stattdessen in den Arbeitervierteln wütet, nicht sonderlich bedroht. Wer hier lebt, verfügt über jeglichen Komfort und genießt alle Rechte. Beispielsweise funktioniert das öffentliche Gesundheitswesen in Ecuador nicht besonders gut, und so schließen diejenigen, die es sich leisten können, eine private Krankenversicherung ab, die ihnen eine hervorragende Versorgung garantiert. Leider haben viele Kinder aus den Arbeitervierteln keine Krankenversicherung, weil sich ihre Eltern diese nicht leisten können. Benjamín zum Beispiel, ein Kind aus dem Barrio Nigeria, war letztes Jahr sehr krank (mit Parasitenbefall, Gastritis usw.), aber sein Vater – Vater von sechs Kindern – hatte nicht immer das Geld, um ihn zum Arzt zu bringen. Und so genießt Benjamín objektiv gesehen nicht die gleichen Rechte wie ein Kind, das in Samborondón lebt.
Doch unsere Gesellschaft hat sich mit dieser Ungerechtigkeit abgefunden. Wer hat das Recht auf ein schönes Leben? Es scheint, als hätten wir uns mit der Vorstellung abgefunden, dass nicht alle dieses Recht haben und dass das Leben einiger Kinder weniger wert ist als das anderer.
Ein gutes Leben in einer gewalttätigen Welt
Ist es möglich, ein gutes Leben zu führen, wenn man in einer ungerechten Gesellschaft lebt? Ist es möglich, meinem Kind ein schönes Leben in einer von Gewalt geprägten Stadt zu bieten? Diese Frage beschäftigt viele Menschen in Guayaquil. Und es ist bewegend zu sehen, wie viele Menschen darum kämpfen, auch unter solch schwierigen Umständen ein gutes Leben zu führen. Ich glaube, genau darin liegt die Größe des Menschen: niemals aufzugeben, nach Schönheit und Güte zu streben, auch wenn alles darauf hindeutet, dass man aufgeben sollte. Und hier also meine Antwort: Ja, auch in einer von Gewalt geprägten Stadt wie Guayaquil ist es möglich, ein schönes Leben zu führen. Worauf stützt sich diese Behauptung? Auf entwaffnende Weise würde Jon Sobrino antworten: Das ist es, was wir sehen und erleben, das ist es, was unter den Armen geschieht.
Kleine Lehrer
Wir wissen, dass Jesus in einer sehr grausamen Gesellschaft geboren wurde, in der Massaker verübt wurden und viele zum Tode Verurteilte die schrecklichen Qualen der Kreuzigung erdulden mussten. Christus kam, um uns zu lehren, wie man in einer gewalttätigen Welt ein schönes Leben führt, und in Ecuador hat er viele Jünger gefunden, die in ihrer Einfachheit zu unseren kleinen Lehrern werden.
Meine ersten Lehrer sind die afro-stämmigen Missionarinnen und Missionare, afro-stämmige Laien, die in der combonianischen Spiritualität „Afrika mit Afrika retten“ ausgebildet wurden und die Evangelisierung ausgehend von der eigenen Kultur und Spiritualität des schwarzen Volkes vorantreiben. Obwohl sie in den gewalttätigsten Stadtvierteln leben, organisieren Gloria, Estela, Tomasa, Norma und Carlos weiterhin in ihren Häusern Treffpunkte für Kinder. Wir dürfen nicht vergessen, dass die mit dem Drogenhandel verbundenen Mafiosi versuchen, sogar Kinder im Alter von 6–7 Jahren zu rekrutieren. Diese Treffpunkte sind daher alternative Räume, in denen wir hoffen, die Gestalter einer anderen Zukunft zu erziehen, indem wir ihnen eine christliche Bildung vermitteln, die in ihrer afro-spirituellen Tradition verwurzelt ist. Mit anderen Worten: Wir wollen diese Kinder vor der Kultur der Gewalt bewahren, damit sie – in Jesus verwurzelt – sich nicht von den Verlockungen des schnellen Geldes aus der Kriminalität verführen lassen.
Eine weitere Lehrerin von mir ist Orfilia. Vor zwanzig Jahren war ich es, der ihr die Vororte von Guayaquil zeigte, in denen der Großteil der schwarzen Bevölkerung lebt. Anfangs folgte sie mir, ein wenig ängstlich. Als ich zehn Jahre später nach Guayaquil zurückkehrte, war es hingegen sie, die mich oft in Vororte begleitete, in die sich nur wenige hineinwagen. Orfilia, die als Buchhalterin arbeitet, hat in Zusammenarbeit mit einigen Freunden bereits vor Jahren ein Stipendienprogramm für afro-stämmige Kinder und Jugendliche ins Leben gerufen und widmet einen Großteil ihrer Zeit der Begleitung der schulischen Entwicklung dieser Kinder, wobei sie für sie auch Nachmittagsbetreuungsangebote organisiert.
Ein weiteres Vorbild ist Rodrigo, der mich eingeladen hat, in einem von einer evangelikalen Kirche geführten Rehabilitationszentrum für Drogenabhängige mitzuarbeiten. Diese Zusammenarbeit mit den Evangelikalen ist schön. Tatsächlich ist es eines der Dinge, die mich am meisten betrüben, zu sehen, dass zu all den Problemen, mit denen wir zu kämpfen haben, noch die „Rivalität“ zwischen den verschiedenen Konfessionen hinzukommt, die so viel Spaltung unter unserem Volk verursacht – gerade in einer Zeit, in der wir mehr Einheit und Brüderlichkeit bräuchten. Gemeinsam mit diesen jungen Menschen, die darum kämpfen, die „Sucht“ nach Drogen hinter sich zu lassen, suchen wir den Weg, der zu einer grundlegenden Veränderung in unserem Leben führt – einer Veränderung, die wir aus eigener Kraft unmöglich bewirken können, die aber möglich wird, wenn wir uns in Gottes Hände begeben. Rodrigo, ein junger Familienvater, widmet diesen jungen Menschen einen Großteil seiner Zeit.
Eine weitere Lehrerin für mich ist Karen, die in Trinipuerto lebt, einem der gewalttätigsten Stadtteile der Stadt. Sie arbeitet und kümmert sich um ihre beiden Kinder, doch trotz alledem findet sie auch Zeit, sich mit den Kindern aus dem Viertel und den Jugendlichen der Afro-Seelsorge zu treffen: Sie liest mit ihnen das Wort Gottes und hat es geschafft, in einem so problematischen Umfeld einen gesunden und solidarischen Raum zu schaffen. Karen möchte diese Jugendlichen vor der Kultur der Gewalt und der Resignation bewahren, indem sie ihnen Mittel an die Hand gibt, um weiterzugehen, zu kämpfen und zu hoffen.
Eine große Zukunft für Ecuador
Für mich war es eine wahre Gnade, Teil des Lebens, der Hoffnungen und des Leidens dieses wunderbaren Volkes zu sein. Oft schaue ich mir die Fotos an, die ich in den letzten Jahren in Guayaquil aufgenommen habe, und sage mir: Was für eine Schönheit liegt doch in diesen Begegnungen, in diesen Menschen! Was für eine Schönheit liegt doch in diesem Willen, weiter zu kämpfen und inmitten so vieler Schwierigkeiten voller Hoffnung weiterzumachen! Einmal haben mich einige italienische Freunde gefragt: Gibt es denn Hoffnung für Ecuador, das von Gewalt erstickt zu werden droht? Und ich antworte: Ja, solange es Menschen wie Rodrigo, Orfilia, Carlos und Karen gibt, die in einem so schwierigen Umfeld weiterhin die Schönheit des Evangeliums bezeugen, sehe ich eine große Zukunft für dieses Land.
Sich geliebt fühlen
Wir Comboni-Brüder begleiten diese Menschen und fühlen uns von ihnen begleitet: Angesichts einer so harten Realität stützen wir uns gegenseitig, und in dieser Brüderlichkeit spüren wir gegenseitige Liebe und Trost. Auf diese Weise gibt Gott uns die Kraft, weiterzugehen und zu hoffen. Wie Pater Glenday sagt: „Wenn man die Mission als Liebe lebt, erlebt man eine Verwandlung. Einerseits wächst der Missionar als sichtbares Zeichen der liebevollen Gegenwart Gottes. Andererseits werden sich diejenigen, die begleitet werden, ihrer Würde als geliebte Kinder Gottes bewusster. Sie fühlen sich geliebt. So wird die Mission für beide Seiten lebensspendend.“
Ich denke, das ist das Wichtigste an der Mission: dass sich die Menschen – vor allem jene, die im Allgemeinen ausgegrenzt und abgelehnt werden – geliebt und in ihrem menschlichen Reichtum wertgeschätzt fühlen. Das habe ich in Guayaquil erlebt. Und dafür bin ich Gott unendlich dankbar.
Bruder Alberto Degan, mccj
